OPOWIEŚCI Z KRYPY: Kiedy należy zamknąć przedsięwzięcie?

W tych bezprecedensowych czasach (używając słowa „bezprecedensowych”) niepewności wielu z nas rozważa skok wiary i zostanie pełnoetatowym przedsiębiorcą. Ponad 100 sesji EMiR w ciągu ostatnich kilku miesięcy dało mi niezwykłe możliwości spojrzenia na skutki pandemii oczami 21-letniego absolwenta zarządzania ORAZ oczami 50-letniego absolwenta Sloan/EMBA. Pytano mnie o zakładanie przedsięwzięć, transformację, skalowanie, a często o współzałożycieli. Tylko raz, w rzadkiej sytuacji, zapytano mnie: „Skąd mam wiedzieć, że nadszedł czas, aby zamknąć działalność?”

Muszę przyznać, że to pytanie mnie zaskoczyło i przeniosło z powrotem do lęku przed każdą porażką, którą zniosłem i przetrwałem jako 24-krotny założyciel; i przywołało kocioł kilku emocji; przede wszystkim — żal oraz wdzięczność.

• Ogrom żal utraty lat krwi, znoju, łez i potu w budowaniu przedsięwzięć, a następnie grzebania ich w krypcie (oraz wynikającego z tego smutku, który sprowadziło to na osoby z mojego najbliższego otoczenia). Ból jest największym nauczycielem, a prawdziwe CV w życiu to po prostu katalog wszystkich twoich cierpień.

• Ta wdzięczność za zbudowaną odporność psychiczną, wyciągnięte lekcje, nabyte blizny wojenne, nowo odkrytą mądrość i, co ważniejsze, poprawę osądu oraz umiejętności dostrzegania z dystansu ryzyk i szans na porażkę. To pozwoliło mi przypadkowo natrafić na stoicyzm i koncepcję praktykowania nieszczęścia – „premeditatio malorum” – aby przygotować się na najgorsze scenariusze bez bycia pesymistą, irracjonalnym czy cynicznym.

Przedsiębiorczość to brutalny maraton… złożony z kilku maratonów.

Przedsiębiorczość z założenia ma popychać założycieli na skraj – psychicznie, fizycznie, emocjonalnie, finansowo i duchowo, raz po raz; aż staniesz się zahartowany w boju i będziesz w stanie z pewnością siebie mierzyć się z niepewnością, chaosem, zmiennością i niejednoznacznością (niezależnie od szans) — ALBO aż się załamiesz (czasem nieodwracalnie).

Zmęczenie przedsiębiorczością jest realne.

W ułamku sekundy po usłyszeniu pytania przez mój myślący umysł przebiegło wiele myśli – „Dlaczego ta osoba chce zamknąć działalność? I czego nauczyłem się z moich doświadczeń?”:

• Sprzedaż nie jest dobra, jeśli ekonomia jednostkowa jest zła
• Trakcja to nie zyski
• Skalowanie nie jest gwarancją przetrwania
• Finansowanie to nie walidacja
• Trzech współzałożycieli nie oznacza, że to zespół
• Artykuły PR-owe i publikacja w Forbes nie są sygnałem, że odniosłeś sukces
• Miliony pobrań aplikacji to nie miliony klientów, którzy zostają
• Pozyskanie anioła biznesu to nie boska interwencja
• Posiadanie mentora nie oznacza, że otrzymujesz dobre rady
• Nie dowiesz się, dopóki naprawdę tego nie zrobisz
• Wycena to nie rzeczywiste bogactwo

Ale mój umysł obserwujący próbując opanować swoje myślący umysł przebiegło wiele myśli kończąc szybkim podsumowaniem:

• Sukces nie jest absolutny
• Porażka nie jest trwała

Moja odpowiedź na pytanie brzmiała: „Po prostu wiesz… gdy skończą ci się pasja, zasoby i wola walki; i pogodzisz się z konsekwencjami; do tego czasu znajdź PMF.”

„Przekleństwo?”

 „Nie! Nie chodzi o przekleństwo”

„Przepraszam za wyrażenie?”

„Product-Market Fit – znajdź ten cholerny Product-Market Fit”

Inna sprawa, że dana osoba miała pasję, zasoby i wolę; i ostatecznie zdecydowała się kontynuować przedsięwzięcie poprzez pivotowanie w sąsiedni obszar, co pomogło w stworzeniu rynku dla produktu. I odniosła sukces. (W następnym wpisie na blogu podejmę temat PMF.)

Rynek nie wybacza, nie kieruje się emocjami, nie przejmuje się, nie okazuje empatii i jest brutalny.

• Kiedy świetny zespół spotyka kiepski rynek, wygrywa rynek.
• Kiedy kiepski zespół spotyka świetny rynek, wygrywa rynek.
• Kiedy kiepski zespół spotyka kiepski rynek, wygrywa rynek.
• Kiedy świetny zespół spotyka świetny rynek, dzieją się wielkie rzeczy

Czyja to właściwie wina? Lekcja powtarza się, dopóki się jej nie nauczysz.

Akceptacja porażki w ogromnym stopniu decyduje o sukcesie lub upadku startupu. Sukces ma wielu ojców, ale porażka często jest sierotą. Jako założycielowi łatwo też wpaść w pułapki, które ludzie niejako sami tworzą w głowie, wynajdując sobie wymówki albo stawiając przed sobą nie do pokonania przeszkody i wybierając nieprzebyte ścieżki.

Niektórzy założyciele nigdy nie uczą się z godnością akceptować swoich błędów i wyciągać z nich nauki. Dla nich zawsze winien jest ktoś inny. Wina współzałożyciela. Wina sprzedawcy. Wina klienta. Wina mojego koloru skóry. Wina systemu. Wina rządu. Wina mojej rodziny. Wina uczelni (zabawne, że jeden z moich kolegów ze studiów pozwał swoją uczelnię, bo nie zapewniła mu wystarczająco dobrych ocen, a w konsekwencji pracy).

Musisz zmienić perspektywę.

Wchodzi adwokat diabła (nie, nie Charlotte Richards)

Wiele nowych przedsięwzięć i przejęć kończy się niepowodzeniem, ponieważ przed uruchomieniem nie zostały należycie poddane testom warunków skrajnych ani zweryfikowane pod kątem dopasowania produktu do rynku. Znacznie taniej, mniej wstydliwie i skuteczniej jest poddać nasze propozycje i decyzje wnikliwej analizie na początku, niż próbować naprawiać błędy później.

Niezależnie od tego, czy jesteś inwestorem, który zastanawia się, czy ulokować pieniądze w konkretnym biznesie, czy założycielem rozpoczynającym działalność lub pozyskującym środki na uruchomienie nowego przedsięwzięcia, leży w twoim interesie, by mieć u boku adwokata diabła. Średniowieczny Kościół o tym wiedział. Dostrzeżono, że różnych ludzi wybierano na świętych, a potem wpadali w zakłopotanie po kanonizacji, zdając sobie sprawę, że nie przeprowadzili należycie due diligence. W konsekwencji papież stworzył rolę adwokata diabła: kogoś, kto dogłębnie testuje założenia, szuka alternatywnych wyjaśnień, niezależnie i krytycznie ocenia rozumowanie, dowody i osądy, aby poprawić jakość decyzji.

Jako założyciel (lub inwestor) dobrze jest zobaczyć swoją sytuację oczami adwokata diabła, zanim podejmiesz decyzję o odcięciu finansowania i wejściu do krypty.

Uwaga: ciemna strona przedsiębiorczości

Nie mogę pojąć, jak tak wielu założycieli uważa, że przedsiębiorczość to „wolność”, ale nie zdają sobie sprawy:

• Cała odpowiedzialność spoczywa na Tobie
• To praca na Twoich zasadach przez długie godziny, 7 dni w tygodniu, 12 miesięcy w roku bez przerwy
• Najczęściej za niewielkie wynagrodzenie lub bez wynagrodzenia i świadczeń
• Możesz zdobyć dużą transakcję, ale żyjesz z chroniczną niepewnością, czy uda się dopiąć następną
• Możesz pracować z dowolnego miejsca, ale pracujesz przez cały czas
• Pewnego dnia możesz osiągnąć rentowność, ale na start i rozwój potrzeba czasu
• Ponosisz porażkę i przeżywasz żałobę jak po stracie bliskiej osoby

Liczy się to, jak mocno potrafisz dostać cios i nadal iść naprzód… ku kolejnemu przedsięwzięciu

Badanie HBR o związku między przedsiębiorczością, wypaleniem i pasją. Opieranie całego osobistego spełnienia na jednym aspekcie życia jest niezdrowe i nierealistyczne. Pamiętaj jednak, że mimo wszelkich ponurych opowieści, z którymi możesz się spotkać:

„Twoje przedsięwzięcie NIE jest jedyną częścią CIEBIE”

Oczywiście poniesiesz porażkę i przeżyjesz żałobę jak po stracie bliskiej osoby

Ale pamiętaj, że:

Twoja rodzina nadal Cię kocha

Twoi przyjaciele nadal Cię kochają

Myśli na pożegnanie do następnego bloga:

„Startupy są z założenia skazane na porażkę, przedsiębiorcy nie.“

#DziennikiZymurga #NastawienieNaRozwój #Przywództwo #NastawieniePrzedsiębiorcze #WyzwaniaPrzedsiębiorcze #CzasyCOVID19

Zobacz więcej z tej serii tutaj.

---

O autorze: Założyciel 24 firm, 3 sukcesy, 2 wyjścia z inwestycji VC, 19 porażek, 100-krotnie odporny, 14 sektorów, 6 kontynentów, $2+bn transakcji pozyskanych i doradzanych.

Chennakeshav (CK) Adya jest założycielem i partnerem zarządzającym Matchpoint Partners. Jest menedżerem wyższego szczebla w finansach korporacyjnych i bankowości inwestycyjnej z ponad 25-letnim globalnym doświadczeniem w zakresie pozyskiwania transakcji, M&A, kapitału wzrostowego, strategii i realizacji.

Keshav, władający dziesięcioma językami i wszechstronnie utalentowany zymurg, potrafi wykorzystać mentalność założyciela i świetnie funkcjonuje w niepewności i chaosie, prowadząc zespoły przez „Nieznane” w pierwszych 1–2 latach tworzenia każdego rodzaju nowego przedsięwzięcia.

Jako Entrepreneur Mentor in Residence (EMiR) Keshav współpracuje z London Business School przy działaniach z zakresu przedsiębiorczości opartych na doświadczeniu, wspierających studentów i absolwentów zainteresowanych karierą w przedsiębiorczości – niezależnie od tego, czy zakładają, czy rozwijają własne przedsięwzięcia.