ÖLÜ GİRİŞİMLERDEN HİKÂYELER: Bir girişim ne zaman kapatılır?

İçinde bulunduğumuz bu eşi benzeri görülmemiş (bu sözcüğü kullanarak) belirsizlik döneminde, çoğumuz bir inanç sıçraması yapmayı ve tam zamanlı bir girişimci olmayı düşünüyoruz. Son birkaç aydaki 100'ü aşkın EMiR oturumu, pandeminin yansımalarını 21 yaşındaki bir işletme mezunu/eski öğrencisinin gözünden VE 50 yaşındaki bir Sloan/EMBA mezunu/eski öğrencisinin gözünden görme konusunda bana olağanüstü fırsatlar sundu. Bana girişim kurma, geçiş süreci, ölçek büyütme ve sıklıkla ortak kurucular hakkında sorular soruldu. Yalnızca nadir bir vesileyle bana şu soru soruldu: “Kapatma zamanının geldiğini nasıl anlarım?”

İtiraf etmeliyim ki bu soru beni hazırlıksız yakaladı ve 24 kez girişim kurmuş bir kurucu olarak göğüs gerdiğim ve atlattığım her başarısızlığın ıstırabına geri götürdü; bir kazan dolusu duyguyu geri getirdi; öncelikle — keder ve minnet.

• Tam bir keder Girişimler kurarken kan, ter, gözyaşı ve emekle geçen yılları kaybedip sonunda onları bir mezara gömmek (ve bunun iç çevremdeki insanlara yol açtığı keder). Acı en büyük öğretmendir ve hayattaki gerçek özgeçmiş, tüm çektiklerinizin yalnızca bir kataloğudur.

• Söz konusu minnet kazanılan zihinsel dayanıklılık, öğrenilen dersler, oluşan savaş yaraları, yeni keşfedilen bilgelik ve daha da önemlisi, yargıda ve riskleri ve başarısızlık ihtimallerini uzaktan fark etme becerisindeki gelişme için. Bu, kötümser, mantıksız veya alaycı olmadan en kötü senaryolara hazırlanmak üzere talihsizliği prova etme – “premeditatio malorum” – kavramıyla ve Stoacılıkla karşılaşmamı sağladı.

Girişimcilik acımasız bir maratondur… birkaç maratonun maratonu.

Girişimcilik, doğası gereği kurucuları zihinsel, fiziksel, duygusal, finansal ve ruhsal olarak tekrar tekrar sınırın uç noktasına itmek üzere tasarlanmıştır; ta ki savaşta sertleşip belirsizliği, kaosu, oynaklığı ve muğlaklığı (oranlar ne olursa olsun) güvenle göğüsleyebilene — YA DA kırılana kadar (bazen onarılamayacak şekilde).

Girişimci yorgunluğu gerçektir.

Soruyu duyduğum anda, aklımdan birçok düşünce geçti düşünen zihnim – “Bu kişi neden kapanmak istiyor? Ve deneyimlerimden ne öğrendim?”:

• Birim ekonomisi kötüyse satışlar iyi değildir
• İvme, kâr değildir
• Ölçek, hayatta kalmanın garantisi değildir
• Finansman, doğrulama değildir
• Üç kurucu ortağın olması, bir ekip olduğu anlamına gelmez
• PR makaleleri ve Forbes’ta yayımlanmak, hedefe ulaştığınızın işareti değildir
• Milyonlarca uygulama indirmesi, milyonlarca kalıcı müşteri demek değildir
• Melek yatırımcı bulmak ilahi bir müdahale değildir
• Bir mentorun olması, iyi tavsiye aldığınız anlamına gelmez
• Gerçekten yapana kadar bilemezsiniz
• Değerleme, gerçek zenginlik değildir

Ama benim gözlemci zihin kendimi dizginlemeye çalıştım düşünen zihnim hızlıca özetleyerek:

• Başarı mutlak değildir
• Başarısızlık kalıcı değildir.

Soruna verdiğim yanıt şuydu: “Sadece bilirsin… tutkun, kaynakların ve savaşma iraden tükendiğinde ve sonuçlarıyla barıştığında; o zamana kadar PMF’i bul.”

“Küfür mü?”

 “Hayır! Küfür değil”

“Küfür edeceğim, kusura bakmayın?”

“Ürün-Pazar Uyumu – o kahrolası Ürün-Pazar Uyumunu bul”

Söz konusu kişinin tutkuya, kaynaklara ve iradeye sahip olması ve sonunda girişime şu şekilde devam etmeyi seçmesi ise başka bir hikâye: pivot yaparak ürün için pazar yaratmaya yardımcı olan yan bir alana. Ve başardı. (PMF konusunu bir sonraki blogumda ele alacağım..)

Piyasa affetmez, duygusal davranmaz, kayıtsızdır, empati yoksunudur ve acımasızdır.

• Harika bir ekip kötü bir piyasayla karşılaştığında, kazanan piyasa olur
• Kötü bir ekip harika bir piyasayla karşılaştığında, kazanan piyasa olur
• Kötü bir ekip kötü bir piyasayla karşılaştığında, kazanan piyasa olur
• Harika bir ekip harika bir piyasayla karşılaştığında, harika şeyler olur

Bu kimin hatası? Ders, öğrenene kadar tekrarlanır.

Başarısızlığı kabul etmek, bir girişimin kaderini belirlemede çok önemli rol oynar. Başarının çok babası vardır, ama başarısızlık çoğu zaman öksüz kalır. Bir kurucu olarak, insanların kendilerine bahaneler uydurarak ya da kendilerine aşılamaz engeller ve yollar koyarak zihinlerinde bir nevi kurdukları tuzaklara düşmek de çok kolaydır.

Bazı kurucular hatalarını olgunlukla kabul etmeyi ve onlardan ders çıkarmayı asla öğrenmez. Onlar için hata her zaman başka birindedir. Kurucu ortağın hatasıdır. Satış temsilcisinin hatasıdır. Müşterinin hatasıdır. Benim ten rengimin hatasıdır. Sistemin hatasıdır. Hükümetin hatasıdır. Ailemin hatasıdır. Üniversitenin hatasıdır (işin tuhafı, sınıf arkadaşlarımdan biri yeterince iyi notlar alamadığı ve bu yüzden iş bulamadığı için üniversitesine dava açtı)

Bakış açınızı değiştirmelisiniz.

Şeytanın Avukatı devreye giriyor (Hayır, Charlotte Richards değil)

Pek çok yeni girişim ve satın alma, piyasaya sürülmeden önce ürün-pazar uyumu açısından gerektiği gibi stres testinden geçirilmediği veya doğrulanmadığı için başarısız olur. Önerilerimizin ve kararlarımızın başlangıçta titizlikle incelenmesini sağlamak, hataları sonradan düzeltmeye çalışmaktan çok daha ucuz, daha az utandırıcı ve daha başarılıdır.

İster paranızı belirli bir işe yatırıp yatırmamaya karar veren bir yatırımcı olun, ister yeni bir girişim başlatan ya da yeni girişiminizi başlatmak için fon toplamaya çalışan bir kurucu olun, yanınızda bir Şeytanın Avukatı bulunması sizin yararınızadır. Ortaçağ kilisesi bunu biliyordu. Her türden insanın aziz seçildiğini ve kanonize edildikten sonra, durum tespitini gerektiği gibi yapmadıklarını fark ederek kendilerini utanç içinde bulduklarını anladılar. Bunun sonucunda Papa, Şeytanın Avukatı rolünü oluşturdu: varsayımları kapsamlı biçimde test eden, alternatif açıklamalar arayan, kararların kalitesini artırmak için akıl yürütmeyi, kanıtları ve yargıları bağımsız ve eleştirel biçimde değerlendiren biri.

Bir kurucu (ya da yatırımcı) olarak, fişi çekip mezara girme kararını vermeden önce durumunuza bir Şeytanın Avukatı gözüyle bakmak iyi olur.

Dikkat: Girişimciliğin karanlık yüzü

Bu kadar çok kurucunun girişimciliği “Özgürlük” olarak görüp şunu fark etmemesine şaşırıyorum:

• Tüm sorumluluklar sende
• Kendi şartlarınızda, haftanın 7 günü, yılın 12 ayı hiç ara vermeden uzun saatler çalışmaktır
• Çoğunlukla az ya da hiç maaş veya yan hak olmadan
• Büyük bir anlaşmayı kapatabilirsiniz, ama bir sonrakini imzalatmak için sürekli belirsizlikle yaşarsınız
• Her yerden çalışabilirsiniz, ama her dakika çalışırsınız
• Bir gün kârlı olabilirsiniz, ancak yükselişe geçmesi zaman alır
• Başarısız olursunuz ve bir yakınınızı kaybetmiş gibi yas tutarsınız

Her şey, ne kadar sert darbe alırsanız alın, ilerlemeye devam edebilmenizle ilgilidir… bir sonraki girişime doğru

HBR’nin girişimcilik, tükenmişlik ve tutku arasındaki ilişki üzerine bir araştırması. Kişisel tatmininizin tamamını hayatınızın herhangi tek bir yönüne bağlamak sağlıksız ve gerçekçi değildir. Karşılaşabileceğiniz korku hikâyelerine rağmen şunu unutmayın:

“Girişiminiz, SİZİN tek kimliğiniz DEĞİLDİR”

Elbette başarısız olacaksınız ve bir yakınınızı kaybetmiş gibi yas tutacaksınız

Ama şunu unutmayın:

Aileniz sizi hâlâ seviyor

Arkadaşlarınız sizi hâlâ seviyor

Bir sonraki bloga kadar son düşünceler:

“Startup’lar başarısız olmak üzere tasarlanmıştır; girişimciler değil.“

#TheZymurgistDiaries #BüyümeZihniyeti #Liderlik #GirişimciZihniyeti #GirişimciZorluklar #covid19zamanları

Bu seriden daha fazlasını görün burada.

---

Yazar hakkında: 24x Kurucu, 3x Başarı, 2x VCExit, 19x Başarısızlık, 100x Dayanıklı, 14x Sektör, 6x Kıta, kaynaklandırılan ve danışmanlık verilen $2+bn anlaşma.

Chennakeshav (CK) Adya, Matchpoint Partners'in Kurucu ve Yönetici Ortağıdır. Kendisi, anlaşma kaynağı oluşturma, M&A, büyüme sermayesi, strateji ve uygulamada 25+ yıllık küresel deneyime sahip bir kurumsal finans ve yatırım bankacılığı yöneticisidir.

On dil bilen, çok yetenekli bir zymurgist olan Keshav, kurucu zihniyetini kullanma konusunda beceriklidir ve belirsizlik ile kaos içinde gelişir; her türlü yeni girişimin kurulmasının ilk 1-2 yılında ekipleri “Bilinmeyen” boyunca yönlendirir.

Yerleşik Girişimci Mentor (EMiR) olarak Keshav, London Business School’un deneyimsel girişimcilik faaliyetlerinde yer alır; bu faaliyetler, girişimcilik kariyerine yönelmek isteyen, kendi girişimlerini kuran ya da büyüten öğrencileri ve mezunları destekler.