حكايات من القبو: متى يُغلق المرء مشروعًا رياديًا؟
دروس من مؤسس ومستثمر سابق.
في هذه الأوقات غير المسبوقة من عدم اليقين (مع استخدام كلمة «غير مسبوقة»)، يفكر كثير منا في الإقدام على مخاطرة جريئة والتحول إلى رائد أعمال بدوام كامل. وقد أتاحت لي جلسات EMiR التي تجاوزت المئة خلال الأشهر القليلة الماضية فرصًا استثنائية لمشاهدة تداعيات الجائحة بعيون خريج/خريجة إدارة يبلغ من العمر 21 عامًا، وكذلك بعيون خريج/خريجة سلون/EMBA يبلغ من العمر 50 عامًا. وقد سُئلت أسئلة عن تأسيس المشاريع الريادية، والتحول، والتوسع، وغالبًا عن الشركاء المؤسسين. وفي مناسبة نادرة واحدة فقط سُئلت: «كيف أعرف أن الوقت قد حان للإغلاق؟»
يجب أن أعترف أن هذا السؤال فاجأني وأعادني إلى قلق كل فشل تحملته ونجوت منه بوصفي مؤسسًا خاض 24 تجربة تأسيس؛ وأعاد إلى الأذهان مرجلًا من مشاعر عدة؛ في مقدمتها — الأسى و الامتنان.
- الأسى الخالص الأسى لفقدان سنوات من الدم والكدح والدموع والعرق في بناء مشاريع ريادية ثم دفنها في النهاية في قبو (وما ينجم عن ذلك من حزن يصيب المقربين مني). الألم هو المعلم الأعظم، والسيرة الذاتية الحقيقية في الحياة ليست سوى سجل لكل ما عانيته.
- الـ الامتنان على المرونة الذهنية التي تكونت، والدروس المستفادة، وجروح المعارك التي ظهرت، والحكمة المكتسبة حديثًا، والأهم من ذلك، تحسّن الحكم والقدرة على رصد المخاطر واحتمالات الفشل من بعيد. وقد أتاح لي ذلك أن أقع على الرواقية ومفهوم ممارسة سوء الحظ – «premeditatio malorum» – للاستعداد لأسوأ السيناريوهات دون أن أكون متشائمًا أو غير عقلاني أو ساخرًا.
ريادة الأعمال ماراثون قاسٍ… من عدة ماراثونات
ريادة الأعمال، بحكم طبيعتها، تهدف إلى دفع المؤسسين إلى حافة التحمل – ذهنيًا وجسديًا وعاطفيًا وماليًا وروحيًا – مرارًا وتكرارًا؛ حتى يصبحوا صلبين في الميدان وقادرين على مواجهة عدم اليقين والفوضى والتقلب والغموض بثقة (بصرف النظر عن الاحتمالات) — أو حتى ينكسروا (وأحيانًا بما لا يمكن إصلاحه).
الإرهاق الريادي حقيقي.
في لحظة سماع السؤال، تسابقت أفكار عدة في عقلي المفكر – «لماذا يسعى هذا الشخص إلى الإغلاق؟ وماذا تعلمت من تجاربي؟»:
- المبيعات ليست جيدة إذا كانت اقتصاديات الوحدة سيئة
- الزخم ليس ربحًا
- التوسع ليس ضمانًا للبقاء
- التمويل ليس دليلًا على النجاح
- وجود ثلاثة مؤسسين مشاركين لا يعني أنها فريق
- مقالات العلاقات العامة والنشر في فوربس ليست إشارة إلى أنك وصلت إلى القمة
- عدد هائل من تنزيلات التطبيق لا يعني عددًا هائلًا من العملاء الباقين
- الحصول على مستثمر ملائكي ليس تدخلًا إلهيًا
- وجود مرشد لا يعني أنك تحصل على نصيحة جيدة
- لن تعرف حتى تجرب فعليًا
- التقييم ليس ثروة حقيقية
لكن عقلي المراقب حاول أن يكبح عقلي المفكر جماحي عبر تلخيص سريع:
- النجاح ليس مطلقًا
- الفشل ليس دائمًا
كان جوابي على السؤال: «أنت تعرف ببساطة… حين ينفد شغفك وموارِدك وإرادتك للقتال؛ وتتصالح مع التبعات؛ وحتى ذلك الحين، اعثر على PMF.»
«الكلمة النابية؟»
«لا! ليست الكلمة النابية»
«المعذرة على الكلمة النابية؟»
«توافق المنتج مع السوق – اعثر على توافق المنتج مع السوق مهما كلف الأمر»
القصة مختلفة: الشخص المعني كان يملك الشغف والموارد والإرادة؛ ثم اختار في النهاية مواصلة المشروع عبر تغيير المسار إلى مجال مجاور ساعد في تهيئة سوق للمنتج. ونجح. (سأتناول ملاءمة المنتج للسوق (PMF) في مدونتي القادمة.)
السوق لا يرحم، ولا يتأثر عاطفياً، ولا يهتم، ولا يتعاطف، وهو قاسٍ.
- عندما يلتقي فريق رائع بسوق رديئة، يفوز السوق
- عندما يلتقي فريق رديء بسوق رائعة، يفوز السوق
- عندما يلتقي فريق رديء بسوق رديئة، يفوز السوق
- عندما يلتقي فريق رائع بسوق رائعة، تحدث أشياء عظيمة
على من يقع اللوم على أي حال؟ يتكرر الدرس حتى تتعلم.
إن تقبّل الفشل يقطع شوطاً كبيراً في نجاح شركة ناشئة أو إخفاقها. للنجاح آباء كثر، أما الفشل فغالباً ما يكون يتيماً. وبوصفك مؤسساً، من السهل جداً أيضاً أن تقع في الفخاخ التي يصنعها الناس نوعاً ما في أذهانهم عبر منح أنفسهم أعذاراً أو وضع عوائق ومسارات يستحيل تجاوزها.
لا يتعلم بعض المؤسسين أبداً كيف يتقبلون أخطاءهم برحابة صدر ويتعلمون منها. فبالنسبة لهم، يقع اللوم دائماً على شخص آخر. إنه خطأ الشريك المؤسس. إنه خطأ مندوب المبيعات. إنه خطأ العميل. إنه خطأ لون بشرتي. إنه خطأ النظام. إنه خطأ الحكومة. إنه خطأ عائلتي. إنه خطأ الجامعة (ومن الطريف أن أحد زملائي في الصف رفع دعوى قضائية على جامعته لأنه لم يمنحه درجات جيدة بما يكفي، وبالتالي لم يحصل على وظيفة)
عليك أن تغيّر المنظور.
أدخل محامي الشيطان (لا، ليس شارلوت ريتشاردز)
تفشل العديد من المشاريع الجديدة وعمليات الاستحواذ لأنها لم تُخضع لاختبارات ضغط مناسبة أو لم يُتحقق من ملاءمة المنتج للسوق قبل إطلاقها. فمن الأقل كلفة والأقل إحراجاً والأكثر نجاحاً أن نُخضع مقترحاتنا وقراراتنا لتدقيق شامل في البداية بدلاً من محاولة تصحيح الأخطاء لاحقاً.
سواء كنت مستثمراً تقرر ما إذا كنت ستضع أموالك في عمل تجاري معين، أو مؤسساً تبدأ مشروعاً أو تطرح لجمع الأموال لإطلاق مشروعك الجديد، فمن مصلحتك أن يكون إلى جانبك محامي الشيطان. عرفت الكنيسة في العصور الوسطى ذلك. فقد أدركت أن شتى أنواع الناس كانوا يُختارون كقديسين ثم يجدون أنفسهم في موقف محرج بعد إعلان قداستهم، إذ يدركون أنهم لم ينجزوا العناية الواجبة على نحو سليم. ونتيجة لذلك، أنشأ البابا دور محامي الشيطان: شخص يختبر الافتراضات اختباراً شاملاً، ويبحث عن تفسيرات بديلة، ويقيّم الاستدلال والأدلة والأحكام تقييماً مستقلاً ونقدياً من أجل تحسين جودة القرارات.
بصفتك مؤسسًا (أو مستثمرًا)، من الجيد أن تحصل على رأي «محامي الشيطان» في وضعك قبل اتخاذ قرار إيقاف المشروع والدخول إلى القبر.
احذر: الجانب المظلم لريادة الأعمال
أصابني الحيرة من اعتقاد الكثير من المؤسسين أن ريادة الأعمال هي «الحرية»، دون أن يدركوا:
- كل المسؤوليات تقع على عاتقك
- أن تعمل وفق شروطك لساعات طويلة، سبعة أيام في الأسبوع، واثني عشر شهرًا في السنة دون توقف
- وغالبًا مقابل راتب أو مزايا قليلة أو معدومة
- قد تظفر بصفقة كبيرة، لكنك تعيش في حالة عدم يقين مزمنة إلى أن تُبرم الصفقة التالية
- يمكنك العمل من أي مكان، لكنك تعمل في كل دقيقة
- قد تحقق الربحية يومًا ما، لكن الإقلاع يستغرق وقتًا
- تفشل وتحزن كما لو أنك فقدت شخصًا عزيزًا
كل الأمر يتعلق بمدى قدرتك على تلقي الضربات القوية والاستمرار في التقدم… نحو المشروع التالي
دراسة أجرتها HBR عن العلاقة بين ريادة الأعمال والاحتراق الوظيفي والشغف. الاعتماد على جانب واحد فقط من حياتك لتحقيق كامل رضاك الشخصي أمر غير صحي وغير واقعي. تذكر فقط أنه رغم أي قصص من القبر قد تواجهها:
«أنت لست مشروعك فحسب»
ستفشل بوضوح وستحزن كما لو أنك فقدت شخصًا عزيزًا
لكن تذكر أن:
عائلتك لا تزال تحبك
أصدقاؤك لا يزالون يحبونك
أفكار ختامية حتى المدونة القادمة:
الشركات الناشئة مصممة لتفشل، أما رواد الأعمال فليسوا كذلك.“
#TheZymurgistDiaries #GrowthMindset #Leadership #EntrepreneurialMindset #EntrepreneurialChallenges #covid19times
اطّلع على المزيد من هذه السلسلة هنا.
نبذة عن المؤلف: مؤسس 24 مرة، ونجاح 3 مرات، وخروج من رأس المال المخاطر مرتين، وفشل 19 مرة، وصمود 100 مرة، و14 قطاعًا، و6 قارات، و$2+bn صفقة تم إيجادها وتقديم المشورة بشأنها.
تشيناكيشاف (CK) أديا هو المؤسس والشريك الإداري في Matchpoint Partners. وهو مسؤول تنفيذي في تمويل الشركات ومصرفية الاستثمار يتمتع بخبرة عالمية تتجاوز 25 عامًا في إيجاد الصفقات، وM&A، ورأس مال النمو، والاستراتيجية والتنفيذ.
كيشاف، خبير تخمير متعدد المواهب يتحدث عشر لغات، بارع في استخدام عقلية المؤسس، ويزدهر في الغموض والفوضى، ويقود الفرق عبر «المجهول» خلال أول 1-2 سنة من تأسيس أي نوع من المشاريع الجديدة.
يرتبط كيشاف، بصفته مرشد ريادة أعمال مقيم (EMiR)، بالأنشطة التجريبية لريادة الأعمال في كلية لندن للأعمال التي تدعم الطلاب والخريجين المهتمين بمتابعة مسار مهني في ريادة الأعمال، سواء بإطلاق مشاريعهم الخاصة أو تنميتها.
استكشف مذكرات زيمورجست الكاملة
دروس للمؤسسين والمستثمرين حول التقدير والمرونة والأسواق والفرق والجانب الإنساني لبناء المشاريع.
