Verhalen uit The Shift – Schaduwen najagen

Elke afzonderlijke dag besteden aspirant-ondernemers die voor het eerst ondernemen over de hele wereld hun tijd aan het najagen van de schaduwen die worden geworpen door LinkedIn-berichten over hun leeftijdsgenoten die financiering krijgen, en betreden zij Dromenland, waar zij de ene schaduw na de andere na de andere beginnen na te jagen.

In de afgelopen paar weken hebben verschillende mensen mij benaderd met de vraag hoe je die geloofssprong waagt naar de wilde wereld van het ondernemerschap. De vragen die mij vaak worden gesteld zijn:

“Waar begin ik?”, en in één adem “Wanneer kan ik financiering verwachten?”,

“Kan ik $10,000 per maand als opgebouwd salaris bij het bedrijf declareren?” en

“Wanneer kan ik eruit stappen?”

Omdat ik voor de videocamera zit, kan ik dit niet doen; een deel in mij doet dit echter stilletjes incognito: 

• 

Sommigen van ons lijken bijna altijd op zoek te gaan naar snelle oplossingen; de plannen om snel rijk te worden. Dat is precies waar schaduwen najagen over gaat – het najagen van initiatieven die gericht zijn op het genereren van snelle resultaten met vrijwel geen kans op succes.

Je strekt jezelf en je armen zo ver als ze kunnen gaan; je staart en grijpt koortsachtig naar het triomfmoment voor je; Het is verleidelijk binnen handbereik! Eindelijk! Eindelijk komen al je dromen uit! Terwijl je je greep verstevigt, glijden je vingers er echter gewoon doorheen.

Nog een schaduw…

Je wordt eindelijk wakker uit je dagdroom en beseft waar je bent. Je kijkt om je heen, pakt je mobiele telefoon en gaat verder met scrollen op LinkedIn. De meeste mediaberichten over ondernemerssucces blijken schaduwen te zijn die bestaan in een alternatieve realiteit van eindeloze vakantie en de blijvende minachting voor de climax ervan, waar wij nooit deel van lijken uit te maken. Slechts weinigen van ons lijken een realistisch besef te hebben van wat er nodig is om langdurig ondernemerssucces te realiseren.

Voordat ik verder inga op de details, moet ik eerst iets zeggen:

“Iedereen wil naar de hemel, maar niemand wil sterven”.

Daar – dat heb ik van mijn hart gelucht.

Ondernemerschap is keihard.

Laat je niet door motiverende sprekers voor de gek houden en die dramatische sprong in het diepe wagen. Als je meer gepassioneerd bent over ‘een bedrijf oprichten’ dan over het daadwerkelijke bedrijf zelf, dan is dat een klassiek facepalm-moment.

Maar zoals Naval treffend zei: “Je wordt nooit rijk door je tijd te verhuren.” Dus mensen blijven ondernemerschap als optie verkennen. Waarom blijven mensen zich in een staat van onzekerheid begeven zonder de reis die ze aangaan goed doordacht te hebben?

• 

Hoe ga je het in de toekomst doen als je het nu niet wilt doen? Het zal in de toekomst niet makkelijker worden. Neem afstand van het moment. Denk na over waar je aan begint.

Ondernemerschap is een marathon van marathons.

Net wanneer je denkt dat de ene marathon voorbij is, begint de volgende. En het is meedogenloos… genadeloos… emotieloos… Zelfs nadat je alle horden hebt genomen – validatie van het idee -> MVP -> eerste klant -> break-even -> financiering – blijven de uitdagingen maar doorgaan… 

1. Financiering is geen validatie
2. Tractie is geen winst
3. Een businessplan is nog geen bedrijf
4. Drie medeoprichters is nog geen team
5. Omzet is niet goed als de unit economics slecht zijn
6. PR-artikelen zijn geen signaal dat je het hebt gemaakt
7. Miljoenen app-downloads betekenen nog geen miljoenen betalende klanten
8. Een angelinvesteerder krijgen is geen goddelijke interventie
9. Een voormalig CEO van een beursgenoteerd bedrijf krijgen is ook geen goddelijke interventie
10. Een mentor hebben betekent niet dat je goed advies krijgt
11. Schaalgrootte is geen garantie voor voortbestaan
12. Waardering is niet hetzelfde als werkelijke rijkdom

Maar de drie belangrijkste lessen die ik de afgelopen twaalf jaar als ondernemer heb geleerd, zijn:

1. Je weet het pas als je het doet
2. Succes is niet absoluut
3. Falen is niet permanent

Het sterfbedperspectief

Stap even terug van het huidige moment in je situatie (al dan niet beïnvloed door COVID-19). Overdenk: wat is er aan de hand? Hoe zul je over een paar decennia op deze tijd terugkijken? Ben je je werkelijk bewust van wat er gebeurt? Glijdt de tijd gewoon stil voorbij? Pauzeer. Reflecteer. Kijk naar het grotere geheel van je leven. Kijk terug op je leven vanuit je sterfbedperspectief.

Een afsluitende gedachte tot de volgende blog:

“De pijn van spijt is altijd vele malen groter dan de pijn van falen”

Hoe zul je het in de toekomst doen als je het nu niet wilt doen? Het zal in de toekomst niet gemakkelijker worden.

Bekijk meer uit deze serie hier.

---

Over de auteur: 24x oprichter, 3x succes, 2x VC-exit, 19x falen, 100x veerkrachtig, 14x sectoren, 6x continenten, $2+bn transacties geïnitieerd en van advies voorzien.

Chennakeshav (CK) Adya is oprichter en managing partner van Matchpoint Partners. Hij is een leidinggevende in corporate finance en investment banking met meer dan 25 jaar wereldwijde ervaring in het initiëren van transacties, M&A, groeikapitaal, strategie en uitvoering.

Keshav, een tien talen sprekende, veelzijdige zymurgist, weet de oprichtersmentaliteit in te zetten en gedijt bij onzekerheid en chaos; hij stuurt teams door het “Onbekende” in de eerste 1-2 jaar van het opzetten van elk type nieuwe onderneming.

Als een Ondernemersmentor in Residence (EMiR), Keshav is betrokken bij de ervaringsgerichte ondernemerschapsactiviteiten van London Business School, ter ondersteuning van studenten en alumni die een carrière in het ondernemerschap nastreven, of ze nu hun eigen onderneming starten of laten groeien.