VERHALEN UIT DE HYBRIS – Zelfverzekerd de ‘overmoedigheidsbias’ overwinnen

In deze ongekende tijden van (met gebruik van het woord ongekend) onzekerheid, overwegen velen van ons de sprong in het diepe te wagen en fulltime ondernemer te worden. In deze editie van de Zymurgist Diaries, laten we proberen te begrijpen hoe oprichters toch blijven bezwijken voor de overmoedigheidsbias, en wat ze eraan kunnen doen.

Moed vs. overmoedigheid

Moed is de bereidheid het risico te nemen zodra je de kansen kent. Overmoed betekent dat je het risico neemt omdat je de kansen niet kent, en dat is precies waar het verschil om gaat. Als je een overmoedbias hebt, zul je waarschijnlijk ook ‘geloven’ dat je aannames feiten zijn.

Oprichters, investeerders en de overmoedbias

Met betrekking tot het risico op falen van een ondernemer komt het simpelweg neer op: “Overmoed is een overschatting van iemands nauwkeurigheid, of, als alternatief, een overschatting van iemands bekwaamheid ten opzichte van anderen, en houdt verband met een verhoogd risico op falen van bedrijven (Hayward et al., 2006).”

Dit type bias zorgt ervoor dat oprichters zich vastklampen aan de mentaliteit van ‘dat overkomt mij nooit’. En dit kan behoorlijk gevaarlijk zijn voor een startup, omdat het oprichters ertoe kan aanzetten buitensporig risicovol besluitvormingsgedrag te vertonen. Deze bias, in combinatie met de overlevingsbias kan het leven van startup-oprichters, investeerders en medewerkers verwoesten.

Dus voordat je probeert de kansen te verslaan, moet je zeker weten dat je het overleeft als de kansen jou verslaan.

Onbekwaamheid is irritant. Overmoed is angstaanjagend.

Hoef ik nog meer te zeggen?

Het ‘Anna Karenina-principe’ toegepast op startups

De Anna Karenina-principe stelt dat een tekortkoming in één van een aantal factoren een inspanning tot mislukking doemt. Daarom is een succesvolle inspanning (volgens dit principe) er een waarbij elke mogelijke tekortkoming is vermeden. De naam van het principe is afgeleid van Leo Tolstojs roman Anna Karenina uit 1877, die begint met:

“Alle gelukkige gezinnen lijken op elkaar; elk ongelukkig gezin is ongelukkig op zijn eigen manier.”

Met andere woorden: gelukkige gezinnen delen een gemeenschappelijke set eigenschappen die tot geluk leidt, terwijl allerlei verschillende eigenschappen een ongelukkig gezin kunnen veroorzaken. Alle gelukkige startups zijn verschillend omdat ze iets unieks hebben gevonden dat hun missie en hun doel in deze wereld bepaalt, terwijl alle ongelukkige startups op elkaar lijken omdat ze er op de een of andere manier niet in zijn geslaagd te ontsnappen aan de essentiële gelijkheid die concurrentie is.

Overmoed doodt je zelfvertrouwen.

Hoef ik nog meer te zeggen?

“De valkuil van wijsheid achteraf”

Wanneer investeerders ergens buitengewoon overmoedig over zijn, gebruiken ze “achterafwijsheid” vaak om bepaalde keuzes te bevestigen. Oprichters (en investeerders) kijken bijna altijd terug op eerdere successen en gaan uit van een succesvolle uitkomst zonder de verscheidenheid aan combinaties van eigenschappen te overwegen die aan dat eerdere succes hebben bijgedragen.

Oprichters (en investeerders) overschatten het talent in het team en onderschatten vaak de risico's (die in alle soorten en maten voorkomen). Het fundamentele probleem met deze mentaliteit is dat mensen het scala aan activiteiten uitsluiten of over het hoofd zien die volledig buiten hun controle lagen, maar op de een of andere manier een positieve invloed hadden op de resultaten uit het verleden.

Achterafwijsheid, gecombineerd met overmoed, is een recept voor mislukking.

Voorbij de overmoedigheidsbias: hoe kunnen oprichters sommige van deze biases overwinnen?

Het omgekeerde Anna Karenina-principe (ja, dat bestaat) stelt, en om Leo Tolstoj te parafraseren:

“Alle succesvolle startups lijken op elkaar omdat ze hun uniekheid begrijpen en ervoor corrigeren; elke niet-succesvolle startup faalt op zijn eigen unieke manier, omdat het er niet in is geslaagd zijn uniekheid te begrijpen.“

Zelfbewustzijn is een belangrijke eigenschap die oprichters nodig hebben om effectief te zijn. Het is deels emotionele intelligentie, deels perceptie, deels kritisch redeneren en het aangeboren vermogen om je eigen sterke punten, zwakke punten, denken, emoties en waarden te begrijpen — en de impact ervan op de mensen om je heen te voorzien. Maar dat is slechts de helft van het verhaal. Zelfbewustzijn is niet zo effectief tenzij het samengaat met een even belangrijke vaardigheid: zelfmanagement.

Onbekende bekenden en onbekende onbekenden

Zoals C.G. Jung, de Zwitserse psychiater en psychoanalyticus, het treffend verwoordde: “Totdat je het onbewuste bewust maakt, zal het je leven sturen en zul je het lot noemen.” Het Johari-venster is een dergelijke techniek die mensen helpt hun relatie met zichzelf en anderen beter te begrijpen. Door met feedback te werken (zowel het vragen als het geven ervan), is het mogelijk om je blinde vlekken te ontdekken en in het proces de “onbekende onbekenden” te verminderen – waardoor je perceptie van je sterke en zwakke punten verbetert en overmoed afneemt.

We kunnen niets veranderen totdat we het accepteren. Veroordeling bevrijdt niet, ze onderdrukt. Je eigen zwakheden kennen is de beste methode om met de zwakheden van anderen om te gaan. Het voorrecht van een leven lang is om te worden wie je werkelijk bent.

Wanneer heb je voor het laatst echt, oprecht geluisterd?

Hoef ik nog meer te zeggen?

Afsluitende gedachten tot de volgende blog:

Om mijn lang verloren gewaande schoolvriend Raghav Hegde te parafraseren: “Redelijkheid is rijkdom in een verder waanzinnige wereld” als tegenstelling tot Carl Jungs “Wijs me een gezonde man en ik zal hem voor je genezen.”

Pauzeer, reflecteer, handel.

#TheZymurgistDiaries #GroeiMindset #Leiderschap #OndernemersMindset #OndernemersUitdagingen #covid19tijden

---

Over de auteur:

24x oprichter, 3x succes, 2x VC-exit, 19x falen, 100x veerkrachtig, 14x sectoren, 6x continenten, $2+bn transacties geïnitieerd en van advies voorzien.

Chennakeshav (CK) Adya is oprichter en managing partner van Matchpoint Partners. Hij is een leidinggevende in corporate finance en investment banking met meer dan 25 jaar wereldwijde ervaring in het initiëren van transacties, M&A, groeikapitaal, strategie en uitvoering.

Keshav, een tien talen sprekende, veelzijdige zymurgist, weet de oprichtersmentaliteit in te zetten en gedijt bij onzekerheid en chaos; hij stuurt teams door het “Onbekende” in de eerste 1-2 jaar van het opzetten van elk type nieuwe onderneming.

Als een Entrepreneur Mentor in Residence (EMiR), is Keshav verbonden aan de ervaringsgerichte ondernemerschapsactiviteiten van London Business School, die studenten en alumni ondersteunen die een carrière in het ondernemerschap nastreven, of ze nu hun eigen onderneming starten of laten groeien.