GESCHICHTEN AUS AGRIPPAS TRILEMMA – Die Denkweise von Startup-Gründern prägen

In diesen beispiellosen Zeiten der (unter Verwendung des Wortes „beispiellos“) Unsicherheit erwägen viele von uns, den Sprung zu wagen und Vollzeitunternehmer zu werden. In dieser Ausgabe des Zymurgist Diaries, wollen wir versuchen, die (verblendeten) Denkweisen von Startup-Gründern zu verstehen, die mit dem paradoxen Chaos um sie herum umgehen müssen, und wie einfache Strukturen wie Tetralemma und Trilemma zusammen mit anderen mentalen Modellen Gründern helfen können, ihre Angst und Unruhe zu überwinden.

Unternehmertum ist bizarr, denn als Startup-Gründer hast du keine Ahnung, was du tust; zugleich weißt du genau, was du tust.

Das Chaos verstehen rund um Startup-Gründer

Startup-Gründer sind oft überfordert mit den drei häufigsten Szenarien im logischen Denken. Ich werde versuchen, diese Punkte in den nächsten 3 Beiträgen von Zymurgist Diaries, und Strukturen vorzustellen, mit denen man mit dem Unbekannten und dem Chaotischen umgehen kann:

• Wenn du darüber nachdenkst, ein Unternehmen zu gründen – „WARUM ZUM TEUFEL WILL ICH DAS TUN?“
• Bevor du ein Unternehmen gründest – „WO ZUM TEUFEL FANGE ICH AN?“
• Nachdem du ein Unternehmen gegründet hast – „WAS ZUM TEUFEL SIND MEINE PRIORITÄTEN?“

Also, angehende Gründer:innen: Ohne weitere Umschweife: Legen wir mit den erkenntnistheoretischen Fragen los, bevor Sie in das Unternehmertum eintauchen.

Startup-Gründer:innen haben ständig mit paradoxen Situationen zu tun

Das Startup-Leben ist für Gründer:innen gefährlich unbestimmt und spielt sich mit allem, was sie tun, stets an der Grenze des Neuen ab. Sie bewegen sich immer an der Schwelle zu neuen Konzepten, neuen Designs, zu dem, was „normal“ ist und was nicht, zu kritischen Erfolgsfaktoren, die bestimmen, ob das Produkt akzeptabel sein wird, den PMF, den Verkauf, die Finanzierung, oh, und die Schaffung von Wert für sich selbst und Ihr Team, ohne die allerletzten Reserven anzapfen zu müssen – Sie verstehen, worauf ich hinauswill …

Tief im Inneren – Der Paranoia-Raum

Das führt zu der paradoxen Situation, dass Sie fast nie planen können, was kommen wird, und dennoch brauchen Sie die Pläne, um es irgendwie zu schaffen, natürlich. Während von außen alles ruhig wirken mag, haben Gründer:innen tief im Inneren oft einen geheimen Rückzugsort (a.k.a. den „Paranoia-Raum“), in dem Ängste wohnen und häufig an die scheinbar ruhige Oberfläche dringen, wenn die Dinge außer Kontrolle geraten oder neue Ängste auftauchen.

Großspurige Selbstsicherheit zur Schau zu stellen, ist oft der einzige Weg, die Ängste des Paranoia-Raums zu dämpfen. Doch es gibt einen sehr schmalen Grat zwischen Selbstvertrauen und Selbstüberschätzung, wie in der vergangenen Ausgabe von Zymurgist Diaries. Hier wird es interessant und zugleich paradox.  

Das Problem des Kriteriums

Selbst bevor wir auf die Besonderheiten der Strukturen eingehen, die in der unklaren Phase eines Startups erforderlich sind, wollen wir versuchen zu verstehen, aus welchen Gründen angehende Gründer:innen ihr bequemes Leben aufgeben und ins Unternehmertum eintauchen; und ob vor dem Sprung ins Ungewisse genügend Überlegungen angestellt wurden … oder ob er nur impulsiv erfolgt.

Ich habe mich in der Vergangenheit mehrfach dabei ertappt, ein impulsiver Gründer (und Investor) gewesen zu sein, und nach einigen Monaten fast immer meine Entscheidung bereut, ein Unternehmen zu gründen (oder darin zu investieren). Im Laufe der Jahre und einer Reihe von Erfolgen und Misserfolgen habe ich erkannt, dass es, um auf dem Drahtseil der Vernunft mit beidem – absolutem Selbstvertrauen und Paranoia zugleich – zu wandeln, eines gewissen Maßes an Selbsttäuschung bedarf und der Bereitschaft, das Gute, das Schlechte und das Hässliche vorwegzunehmen.

Vorbereitung, strukturiertes Denken, das Erkennen von Zusammenhängen und Planung sind die besten Freunde der Gründer:innen, um im Chaos des Unternehmertums zu gedeihen.

Erkenntnistheoretische Fragen, bevor Sie in das Unternehmertum eintauchen

Gründer haben von Natur aus zwei deutliche Vorteile gegenüber anderen.

• Sie scheinen weniger von dem, was falsch ist, zu „wissen“, weil sie entweder selig unwissend sind oder bereit sind zu ignorieren, obwohl sie davon wissen – was zu Innovationen und Verbesserungen führt
• Sie scheinen mehr von dem zu wissen, was wahr ist – und das wirkt als Treibstoff, um loszulegen

Doch meist sind sich potenzielle Gründer dieser beiden Zustände nicht bewusst, wodurch sie in Situationen geraten, die sie später bereuen. Potenzielle Gründer gründen häufig Unternehmen in Bereichen, von denen sie absolut keine Ahnung haben, z. B. eine Marketingfachkraft, die als Gründer bei einem FinTech einsteigt, oder eine Finanzfachkraft, die als Gründer bei einem MarTech einsteigt, oder schlimmer noch – ein gesundes veganes Babynahrungsunternehmen zu gründen, ohne diese Lebensweise selbst zu praktizieren.

Daher habe ich als potenzieller Gründer begonnen, vor jedem Einstieg die folgenden Fragen zu stellen:

• „Woher weiß ich, was ich zu wissen glaube?“;
• „Verstehe ich zuerst, was ich weiß, und entscheide dann, wie ich es weiß? Oder umgekehrt?“

Die Betrachtung dieser beiden erkenntnistheoretischen Fragen hat zwei unterschiedlichen Zwecken gedient:

• Fragen sind ein Mittel, um zu erreichen  Urteilsenthaltung –> damit ich weiß, wo das endet
• werfen theoretische Probleme auf, die die  Suche nach theoretischer Auflösung –> damit ich weiß, wohin es führt

Im Laufe der Jahre bin ich zu der Erkenntnis gelangt, dass ein paar einfache Strukturen potenziellen Gründern helfen können, auf einer abstrakten Ebene Entscheidungen zu treffen, bevor sie den Sprung wagen, anstatt sich auf Impulse oder Bauchgefühl zu verlassen:

• Agrippas Trilemma oder das Münchhausen-Trilemma
• Das Tetralemma oder Nagarjunas Catuskoti (eines für einen anderen Blogbeitrag)

Wie lassen sich diese Prinzipien auf Gründer anwenden? Lesen Sie weiter…

Doch zunächst: Agrippas Trilemma

Agrippas Trilemma ist eines der ältesten philosophischen Gedankenexperimente.

Agrippas Trilemma wird manchmal auch als Münchhausen-Trilemma bezeichnet, nach dem legendären Baron Münchhausen, der sich und sein Pferd aus einem Sumpf, in dem sie feststeckten, befreien konnte, indem er sich und sein Pferd am eigenen Schopf herauszog.

Wir wissen, dass dies im wirklichen Leben praktisch unmöglich ist, und genau das ist das Argument. Wie Münchhausen, der keine Fortschritte machen kann, weil er keinen festen Boden zum Stehen hat, muss jede behauptete Rechtfertigung allen Wissens scheitern, denn sie muss von einer Position ohne Wissen ausgehen und kann daher keine Fortschritte machen.

Agrippas Trilemma angewandt auf potenzielle Gründer

Agrippas Trilemma ist ein Gedankenexperiment, das es Ihnen ermöglicht, eine Überzeugung, eine Frage oder eine Situation unter drei unterschiedlichen Möglichkeiten zu betrachten. Stellen wir dies der Frage gegenüber, die potenzielle Gründer oft stellen – „WARUM ZUM TEUFEL WILL ICH DAS TUN?“ –, wenn sie darüber nachdenken, ein Unternehmen zu gründen, ergeben sich die folgenden Möglichkeiten:

Das Trilemma ist dann die Entscheidung zwischen den drei gleichermaßen unbefriedigenden Optionen.

1. Unbegründete Überzeugung (Foundationalismus): Dies führt die Frage oder Situation auf eine Überzeugung ohne ausreichenden Grund zurück, sodass sie nicht weiter hinterfragt werden kann – d. h., es ist eine nicht weiter hinterfragbare Tatsache, die hingenommen werden muss.

Dies ist die Falle, in die eine Reihe angehender Gründer tappt: Sie führen ihre Entscheidung, ein Startup zu gründen, auf ihr Bauchgefühl oder eine Grundüberzeugung zurück (ähnlich der von René Descartes in seiner berühmten cotigo ergo sum „Ich denke, also bin ich“-Meditation)

Einige der Überzeugungen, die ich von angehenden Gründern darüber gehört habe, warum sie ihr eigenes Startup gründen wollen, sind:

• Ich möchte ein Startup gründen, weil mein Bauchgefühl mir sagt, dass ich nicht für die Unternehmenswelt gemacht bin
• Ich möchte ein Startup gründen, weil ich weiß, dass alles, was ich aufbaue, gekauft wird
• Ich möchte ein Startup gründen, weil ich weiß, dass alles, was ich aufbaue, finanziert wird
• Ich möchte ein Startup gründen, weil ich das Zeug zum Gründer habe und belastbar bin
• Ich möchte ein Startup gründen, weil meine Freunde Startups gründen und ich weiß, dass ich das auch kann
• Ich möchte ein Startup gründen, weil meine Freunde Finanzierung erhalten und ich weiß, dass ich das auch kann
• Ich möchte ein Startup gründen, weil ich Flexibilität will
• Ich möchte ein Startup gründen, weil ich weniger Stunden arbeiten möchte und weiß, dass ich das auch tun werde
• Ich möchte ein Startup gründen, weil…

Das Problem an den oben genannten Überzeugungen ist, dass kein Raum bleibt, unangenehme Fragen zu stellen, da der potenzielle Gründer seine Entscheidung, das Unternehmen zu gründen, bereits getroffen hat, obwohl es keine solide Grundlage oder Begründung gibt. Das schreit nach einem Facepalm.

2. Zirkelschluss (Kohärentismus): Dies ist ein logischer Zirkel in der Ableitung, der dadurch entsteht, dass potenzielle Gründer dazu neigen, auf bereits zuvor geäußerte Aussagen als Antwort auf ihr Handeln zurückzugreifen. Die Erklärungskette endet in einem Zirkelschluss, bei dem A wegen B geschieht und B wegen A geschieht.

Siehe das Ei – es stammt von einem Huhn.

Siehe das Huhn – es stammt von einem Ei.

Einige der Überzeugungen, die ich von potenziellen Gründern darüber gehört habe, warum sie ihr eigenes Unternehmen gründen wollen, sind:

• Ich möchte ein Unternehmen gründen, weil ich ein Produkt bauen möchte, das Menschen nutzen werden, weil sie die Produkte nutzen werden, die ich bauen werde, weil Menschen die Produkte nutzen, die ich baue
• Ich möchte ein Unternehmen gründen, weil ich wirklich gute Mitgründer habe und sie wissen, was sie tun; und sie scheinen das Zeug zum Mitgründer zu haben, weil sie wissen, was sie tun
• Ich möchte ein Unternehmen gründen, weil ich Flexibilität möchte und weniger Stunden arbeiten will, weil Unternehmer arbeiten können, wann sie wollen, weshalb Unternehmertum flexibel ist

Das schreit nach einem doppelten Facepalm.

3. Ein unendlicher Regress oder eine unendliche Rechtfertigungskette (Infinitismus): der entsteht, weil man noch weiter zurückgehen muss, was praktisch jedoch nicht machbar ist und daher keine sichere Grundlage bietet. Der unendliche Regress gilt nicht als gültiger Weg, um zu belegen, warum potenzielle Gründer einsteigen wollen.

Dies

• Ich möchte ein Unternehmen gründen, weil ich finanziell unabhängig sein möchte, weil ich es derzeit nicht bin, weil ich daran arbeite, den Traum von jemandem Wirklichkeit werden zu lassen, weil sie meine Zeit für Geld kaufen, weil sie finanziert sind, weil sie Kunden haben, weil sie Produkte bauen, die ich auch bauen kann, weil …

regrediert von einer Frage/Antwort zur nächsten und so weiter. Es gibt keine letzte, alles begründende Begründung, nur eine endlose, nicht tragfähige Begründung. Der eigentliche Grund, warum der potenzielle Gründer sein Vorhaben starten möchte, geht im unendlichen Regress verloren. Das schreit nach einem dreifachen Facepalm.

Ist Agrippas Trilemma für Start-up-Gründer unausweichlich?

Es ist offensichtlich, warum keine der oben genannten Optionen gut genug ist, wenn das Ziel darin besteht, Gewissheit zu erlangen. Leider kann man nicht in die Zukunft blicken, um zu sehen, wo das Vorhaben enden könnte.

Anstatt sich nur auf das Bauchgefühl zu verlassen, muss man als potenzieller Gründer abwägen.

OK, also, wie vollziehe ich diesen Sprung ins Ungewisse?

Bevor Sie den ersten Schritt tun, stellen Sie die grundlegende Frage – „Was ist das Ziel?“ – den „Zweck“ Ihres Vorhabens. Schreiben Sie es auf. Lesen Sie es. Beginnen Sie von vorn. Tun Sie das, bis Sie überzeugt sind, worauf Sie sich einlassen. Dann schreiben Sie einen Businessplan.

Nehmen Sie sich etwas Zeit aus Ihrem „vollen“ Terminplan und verbringen Sie ein paar Tage mit einem guten Businessplan; er erspart Ihnen später mehrere Monate Qual und Unsicherheit.

Der Businessplan?

Mehr zur Struktur des Businessplans und dazu, wie man den Sprung ins Ungewisse wagt, erfahren Sie in diesem Beitrag: Geschichten aus dem Wandel

Abschließende Gedanken bis zum nächsten Blog:

„Im Chaos liegt ein Kosmos, in aller Unordnung eine geheime Ordnung.“

– Carl Jung

Innehalten, reflektieren, handeln.

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Über den Autor:

Chennakeshav (CK) Adya ist Gründer und geschäftsführender Partner von Matchpoint Partners. Er ist eine Führungskraft im Bereich Corporate Finance und Investment Banking mit über 25 Jahren globaler Erfahrung in Transaktionsgenerierung, M&A, Wachstumskapital, Strategie und Umsetzung.

Als zehnsprachiger, multitalentierter Zymurgist versteht es Keshav, die Gründermentalität einzusetzen, und gedeiht in Unsicherheit und Chaos, indem er Teams in den ersten 1–2 Jahren beim Aufbau jeder Art neuer Unternehmung durch das „Unbekannte“ führt.

Als Entrepreneur Mentor in Residence (EMiR) ist Keshav an den praxisorientierten Entrepreneurship-Aktivitäten der London Business School beteiligt, die Studierende und Alumni unterstützen, die eine Karriere im Unternehmertum anstreben – sei es durch Gründung oder Wachstum ihres eigenen Unternehmens.

Chennakeshav (CK) Adya ist Gründer und geschäftsführender Partner von Matchpoint Partners. Er ist eine Führungskraft im Bereich Corporate Finance und Investment Banking mit über 25 Jahren globaler Erfahrung in Transaktionsgenerierung, M&A, Wachstumskapital, Strategie und Umsetzung.