HISTOIRES DU PARTI PRIS – Survivre au « biais de survie »
Leçons d’un ancien fondateur et investisseur.
En ces temps d’incertitude sans précédent (si l’on peut employer le mot « sans précédent »), beaucoup d’entre nous envisagent de faire le grand saut et de devenir entrepreneur à plein temps. Dans cette édition du Journal de Zymurgist, cherchons à comprendre comment divers biais piègent les fondateurs, pourquoi les fondateurs continuent d’y succomber et ce qu’ils peuvent faire à ce sujet.
Mais d’abord : parti pris
parti pris est le terme français pour biais, un poids disproportionné en faveur ou à l’encontre d’une idée ou d’une chose, généralement d’une manière fermée d’esprit, partiale ou injuste.
Les humains ont tendance à percevoir leur réalité différemment à travers un ensemble inné de « biais cognitifs », qui reposent généralement sur leur propre parcours unique, combinant éducation, état mental, expériences, formation et autres paramètres.
175 biais connus
Les biais sont de toutes formes et de toutes tailles – au dernier décompte, environ 175 biais ! Et les biais sont souvent la solution aux aléas de l’existence, à savoir la surcharge d’informations et la nécessité de réagir rapidement ; des jeux de données clairsemés et la nécessité de relier les points ; la prise de décisions face à l’incertitude ; les limites de stockage du cerveau humain et la nécessité de conserver les informations importantes. Un excellent aide-mémoire répertoriant tous ces biais est disponible ici.
Fondateurs, investisseurs et biais
Étant donné que les fondateurs jonglent constamment avec de multiples activités et prennent des décisions à haut risque au quotidien, ils ont tendance à être plus sensibles que d’autres à certains biais cognitifs. Ces biais deviennent particulièrement dangereux lorsqu’ils reposent sur des inférences ou des hypothèses erronées et peuvent conduire à des décisions inefficaces et, dans de nombreux cas, devenir fatals pour la startup.
Dans cette édition, plongeons au cœur de Biais de survie.
parti pris: Biais de survie
Le biais de survie est un biais cognitif omniprésent, que l’on peut attribuer à une mauvaise interprétation fondamentale de la cause et de l’effet, c’est-à-dire à la notion de corrélation par rapport à la causalité. En termes simples, le biais de survie décrit notre tendance à nous concentrer sur les personnes ou les événements ayant passé une forme de processus de sélection, tout en ignorant ou en oubliant commodément d’autres facteurs importants ayant contribué à ce processus de sélection. Cela peut mener à de fausses conclusions de plusieurs manières différentes.
Le plus gros problème lorsqu’on cède au biais de survie est qu’il brouille votre jugement, vous fait voir ce que vous voulez voir et finit par vous détourner de la découverte de la cause profonde du problème que vous cherchez à résoudre au sein de votre startup, de votre produit, de votre équipe ou même de votre vie personnelle. Il confond corrélation et causalité.
Le biais de survie appliqué aux « fondateurs à succès »
L’une des questions que l’on me pose le plus souvent est : « J’ai une idée vraiment incroyable… Qu’en pensez-vous ; dois-je faire le grand saut ? Il me faudra 6 mois pour construire le produit, puis je pourrai lever des fonds pour le passer à l’échelle. » Désolé de vous décevoir, ma chère, mais l’entrepreneuriat est terriblement difficile. Pour chaque fondateur de startup fortuné, il y en a cent autres qui finissent en épave.
En nous concentrant constamment sur les fondateurs à succès, nous surestimons systématiquement nos propres chances de réussite en nous imaginant dans une situation similaire. Toutefois, ce n’est qu’en nous penchant un peu plus sur la vie des fondateurs à succès comme des moins performants que nous pouvons prendre la mesure de la façon dont une combinaison unique de facteurs cachés joue souvent un rôle essentiel dans la création d’opportunités extraordinaires.
Le monde (et les médias) met davantage en avant les réussites que les échecs. Il se concentre sur le succès de l’iPhone et de l’iPod, mais ne parle jamais des échecs de Jobs avec le Mac. Il se concentre sur le succès de Bezos avec Amazon, mais ne prend jamais la peine d’évoquer les milliards brûlés dans des acquisitions infructueuses et les innombrables échecs. Ne laissez pas les conférenciers motivationnels vous convaincre de faire ce grand saut dramatique. Si vous êtes plus passionné par « créer une entreprise » que par l’entreprise elle-même, alors c’est un moment de consternation classique.
L’exemple le plus célèbre de biais de survie
Le terme « biais de survie » a été inventé par Abraham Wald, un célèbre statisticien hongrois connu pour avoir étudié les avions de guerre de la Seconde Guerre mondiale afin de déterminer comment mieux les protéger. L’approche initiale de l’équipe d’Abraham consistait à évaluer les parties des avions de guerre qui avaient subi le plus de dégâts. Une fois les zones les plus touchées identifiées, ils renforceraient la protection des avions à ces endroits. Lorsqu’ils ont tracé les dégâts, ceux-ci étaient répartis et concentrés autour de la queue, du fuselage et des ailes.
Cependant, Abraham Wald a remarqué que l’armée n’avait pris en compte que les avions revenus de leurs missions ; et que tout avion abattu était indisponible pour l’évaluation. Il a également noté que les avions les plus endommagés étaient ceux qui n’étaient pas revenus du combat ; par conséquent, les impacts de balles dans les appareils revenus représentaient les zones où un avion pouvait être touché et continuer à voler suffisamment bien pour rentrer à la base en toute sécurité.
Au-delà du biais de survie : comment les fondateurs peuvent-ils surmonter certains de ces biais ?
Idéalement, chaque fondateur doit surveiller en permanence les signes avant-coureurs de biais et de pièges qui indiquent qu’il réduit ses chances de réussir sa startup.
Créer une entreprise est un travail difficile ! Mais les fondateurs se compliquent encore la tâche lorsqu’ils laissent leurs biais personnels trop influencer l’entreprise. Le biais de survie est pratiquement partout où l’on regarde. La plupart du temps, nous nous en sortons et, si nous réussissons, nous l’attribuons au travail acharné ; sinon, c’est une expérience d’apprentissage.
Donc, fondateurs : pour contrebalancer les biais, regardez au-delà de vos propres points de vue et écoutez activement les besoins réels de vos clients. Assurez-vous également que votre équipe réunit des personnes d’horizons divers (expérience, compétences, genre, origine ethnique, âge) et écoutez-les.
À l’image d’Abraham Wald, qui a sauvé des centaines de vies de soldats grâce à une simple observation, vous devez, en tant que fondateur, vous efforcer d’ôter vos œillères. Cela pourrait être tout ce qu’il vous faut pour vous épargner la frustration qui s’ensuit et éviter l’échec de votre startup.
L’importance de l’avocat du diable
L’Église médiévale connaissait ces biais et s’est rendu compte que toutes sortes de personnes étaient sélectionnées comme saints, puis se retrouvaient embarrassées après leur canonisation, réalisant qu’elles n’avaient pas mené correctement leur due diligence. Par conséquent, le pape a créé le rôle de l’avocat du diable – une personne chargée de mettre rigoureusement à l’épreuve les hypothèses, de rechercher des explications alternatives et d’évaluer de manière indépendante et critique le raisonnement, les éléments de preuve et les jugements afin d’améliorer la qualité des décisions.
Il en va de même dans les affaires. Pour augmenter vos chances de prendre des décisions judicieuses et de mettre en œuvre avec succès de nouveaux projets et investissements, il est judicieux de tester et d’optimiser minutieusement votre décision, votre pitch, votre stratégie, votre transaction, votre plan ou votre acquisition avant le lancement ou l’investissement.
En tant que fondateur (ou investisseur), il est bon d’avoir un regard d’avocat du diable sur votre situation avant de prendre des décisions importantes.
À quand remonte la dernière fois où vous avez vraiment, réellement écouté ?
Dois-je en dire plus ?
Quelques réflexions en attendant le prochain article :
« Si vous ne changez pas de direction, vous risquez de finir là où vous vous dirigez. »
– Lao Tseu
Pause, réflexion, action.
À propos de l’auteur :
Fondateur x24, Succès x3, Sorties VC x2, Échecs x19, Résilience x100, Secteurs x14, Continents x6, $2+bn transactions initiées et conseillées.
Chennakeshav (CK) Adya est le fondateur et associé gérant de Matchpoint Partners. Dirigeant en finance d’entreprise et banque d’investissement, il possède plus de 25 ans d’expérience internationale en origination de transactions, M&A, capital de croissance, stratégie et exécution.
Zymurge polyglotte maîtrisant dix langues et aux multiples talents, Keshav sait s’appuyer sur l’état d’esprit du fondateur et s’épanouit dans l’incertitude et le chaos, guidant les équipes à travers l’« inconnu » durant les 1 à 2 premières années de création de tout type de nouvelle entreprise.
En tant qu’ Mentor entrepreneur en résidence (EMiR), Keshav est associé aux activités d’entrepreneuriat expérientiel de London Business School, qui soutiennent les étudiants et les anciens élèves souhaitant poursuivre une carrière dans l’entrepreneuriat, qu’ils lancent ou développent leurs propres projets.
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